رسالت اصلی جامعه‌شناسی در دنیای امروز و توانایی‌های آن در پیش‌بینی حوادث اجتماعی دنیاست در این باب پرسش‌هایی برای جامعه‌شناسان غربی مطرح شد که علم جامعه‌شناسی از پیش‌بینی اتفاقات در حوزه خود ناتوان شده و به تعبیری، از قافله تغییرات اجتماعی عقب افتاد. اتفاقاتی مانند فروپاشی شوروی یا گرایش‌هایی که در آمریکا به‌صورت آمیختن جریانات اجتماعی با جریانات دینی پیش آمد، از جمله موضوعاتی بودند که جامعه‌شناسی نتوانست آنها را پیش‌بینی کند. از سوی دیگر، مساله دیگر این است که جامعه‌شناسان عموما جامعه را از دیدگاه علمای اجتماعی نگاه می‌کنند. این در حالی است که جامعه‌ واقعی با آنچه علما تصور‌ می‌کنند، تفاوت‌هایی دار